Wer heute stirbt, hinterlässt nicht nur Möbel, Bankkonten und Versicherungsunterlagen – sondern auch Dutzende digitale Konten. Streaming-Dienste, die jeden Monat abgebucht werden. Social-Media-Profile, auf denen das Leben des Verstorbenen sichtbar bleibt. E-Mail-Postfächer mit persönlichen Nachrichten. Passwort-Manager, die den Zugang zu allem sperren.
Der Begriff digitaler Nachlass fasst all das zusammen: alle Online-Konten, Abonnements, Daten und digitalen Rechte eines Verstorbenen. Für Hinterbliebene ist dieser Bereich oft der unübersichtlichste Teil des Nachlasses – weil man nie weiß, was alles existiert, und weil jede Plattform ihre eigenen Regeln hat.
Kostenpflichtige Abonnements
Netflix, Spotify, Amazon Prime, DAZN – laufen weiter und werden abgebucht. So schnell wie möglich kündigen.
Kostenlose Konten & Profile
Facebook, Google, Apple ID, E-Mail – hier entscheiden Sie: löschen oder als Gedenkseite erhalten?
Digitale Verträge und Konten finden
Bevor Sie handeln können, brauchen Sie einen Überblick. Die meisten Menschen unterschätzen, wie viele digitale Dienste ein Angehöriger abonniert hatte – ein Haushalt kommt heute schnell auf 10 bis 20 aktive Abonnements.
Kontoauszüge und Kreditkartenabrechnungen
Suchen Sie die letzten drei bis sechs Monate Kontoauszüge durch. Regelmäßige Abbuchungen von Netflix, Spotify, Amazon, Apple, Google, Adobe oder anderen Diensten verraten aktive Abonnements. Notieren Sie Betrag, Anbieter und das ungefähre Abrechnungsdatum – daraus ergibt sich eine erste Prioritätsliste.
E-Mail-Postfach durchsuchen
Falls Sie Zugang zum E-Mail-Postfach des Verstorbenen haben, suchen Sie nach Begriffen wie „Abonnement", „Rechnung", „Ihre Bestellung", „Kündigung" oder „Verlängerung". Viele Dienste schicken monatliche Quittungen per E-Mail – diese sind oft der vollständigste Überblick über aktive Abonnements.
Smartphone und Browser
Installierte Apps auf dem Smartphone sind ein zuverlässiger Hinweis: Netflix, Spotify, DAZN, Audible, Apple Music, Sky – jede installierte App deutet auf ein mögliches Abo hin. Schauen Sie auch in den App Store (iOS) oder Play Store (Android): unter „Käufe" oder „Abonnements" sind aktive Abos aufgelistet, sofern das Gerät entsperrt ist.
Passwort-Manager prüfen
Falls der Verstorbene einen Passwort-Manager genutzt hat – 1Password, Bitwarden, Apple Keychain oder LastPass – ist dort die vollständige Liste aller gespeicherten Konten hinterlegt. Wie Sie auf einen Passwort-Manager zugreifen können, wenn Sie das Masterpasswort nicht kennen, erläutern wir in Abschnitt 4.
Abonnements kündigen
Netflix
Netflix bietet keinen automatisierten Sterbefallprozess an. Kontaktieren Sie den Kundendienst per Chat oder telefonisch und schildern Sie die Situation. Mit einer Kopie der Sterbeurkunde wird das Abo in der Regel sofort beendet und anteilig erstattet. Falls Sie Zugang zum Konto haben: Kündigung geht auch direkt über die Kontoeinstellungen zum nächsten Abrechnungstermin.
Spotify
Spotify-Abos laufen bis zum Ende des bezahlten Zeitraums weiter. Mit Zugang zum Konto: Kündigung unter „Konto" → „Ihr Plan". Ohne Zugang: Wenden Sie sich per E-Mail an den Spotify-Support (support.spotify.com) mit Sterbeurkunde und einer kurzen Erläuterung. Spotify behandelt solche Anfragen in der Regel kulant.
Amazon (Prime und Konto)
Bei Amazon sind zwei Dinge zu unterscheiden: das Prime-Abo (monatlich kündbar über Kontoeinstellungen → „Prime-Mitgliedschaft verwalten") und das Amazon-Konto selbst. Das Konto kann nur über einen Datenschutzantrag geschlossen werden – entweder mit Kontozugang oder als Erbe mit Legitimationsnachweis über den Amazon-Kundendienst.
Weitere Dienste
Disney+, DAZN, Apple TV+, Audible, Sky, Magenta TV – alle bieten über ihren jeweiligen Kundendienst eine Kündigung im Todesfall an. Der Prozess ist überall ähnlich: Sterbeurkunde vorlegen, Sonderkündigung beantragen. Sichern Sie sich immer eine schriftliche Bestätigung der Kündigung, damit Sie einen Nachweis haben, falls weiter abgebucht wird.
Soziale Netzwerke und E-Mail-Konten
Für Konten ohne direkten Kostenaspekt gibt es zunächst eine grundlegende Entscheidung: löschen oder erhalten? Viele Hinterbliebene möchten das Profil als Gedenkseite erhalten – andere bevorzugen die vollständige Löschung. Beide Entscheidungen sind richtig.
Das Profil bleibt sichtbar, wird als Gedenkseite gekennzeichnet. Niemand kann sich mehr einloggen. Freunde und Familie können weiterhin Erinnerungen teilen.
Das Konto und alle Inhalte werden vollständig entfernt. Endgültig – stellen Sie sicher, dass alle wichtigen Fotos und Nachrichten vorher gesichert sind.
Facebook und Instagram (Meta)
Facebook bietet beide Optionen: Memorialisierung und vollständige Löschung. Beides ist über Formulare auf facebook.com/help beantragbar. Sie brauchen: Sterbeurkunde und einen Nachweis Ihrer Beziehung zum Verstorbenen (z. B. eigene Ausweis-Kopie). Bei der Memorialisierung wird das Profil mit dem Vermerk „In Erinnerung an" versehen – niemand kann sich mehr einloggen, Beiträge bleiben sichtbar.
Instagram (ebenfalls Meta) funktioniert identisch – Antrag über help.instagram.com. Wichtig: Beide Plattformen sind voneinander getrennt, also separat beantragen.
Google-Konto (Gmail, Drive, Fotos, YouTube)
Google hat einen eigenen Prozess für Hinterbliebene unter accounts.google.com/data/legacy/death. Sie können dort beantragen, bestimmte Daten zu erhalten (Fotos, Dokumente, E-Mails) oder das Konto zu schließen. Google prüft den Antrag und verlangt Sterbeurkunde sowie Ihre eigene Identifikation. In manchen Fällen – vor allem wenn große Datenmengen übergeben werden sollen – kann Google einen Gerichtsbeschluss verlangen.
Falls der Verstorbene vorab den Inaktivitätsmanager (accounts.google.com/inactive) eingerichtet hatte, läuft der Prozess automatisch ab – die hinterlegte Person erhält eine Benachrichtigung und Zugang zu ausgewählten Daten.
Apple ID und iCloud
Apple hat seit 2021 ein Digital Legacy-Programm (Digitale Erbschaft). Falls der Verstorbene vorab eine oder mehrere „Legacy Contact"-Personen eingetragen hatte (Einstellungen → Apple ID → Passwort & Sicherheit), erhalten diese per persönlichem Zugangscode Zugang zu iCloud-Daten – Fotos, Dokumente, Notizen. Passwörter und Zahlungsdaten sind davon ausgenommen.
Falls kein Legacy Contact eingetragen war, ist der Zugang deutlich aufwendiger: Apple verlangt dann einen Gerichtsbeschluss, der explizit das Recht zur Kontonutzung bestätigt. Dieser Prozess kann mehrere Wochen dauern. Planen Sie ihn frühzeitig, wenn Fotos oder Dokumente aus der iCloud wichtig sind.
E-Mail-Postfächer (GMX, Web.de, Gmail, Outlook)
Bevor Sie ein E-Mail-Postfach schließen: Sichern Sie zuerst wichtige Inhalte. E-Mail-Postfächer enthalten oft Vertragsunterlagen, Rechnungen, Kontoauszüge und persönliche Nachrichten – all das geht bei der Löschung unwiederbringlich verloren.
GMX und Web.de: Kontaktieren Sie den Kundendienst mit Sterbeurkunde. Beide Anbieter haben etablierte Prozesse für Hinterbliebene und schließen das Konto auf Anfrage. Gmail ist Teil des Google-Kontos (s. Schritt 2). Microsoft (Outlook, Hotmail): Antrag über microsoft.com → Datenschutz → Konto von Hinterbliebenen schließen, mit Sterbeurkunde und Identitätsnachweis.
Passwörter und Datenzugang
Der häufigste Engpass beim digitalen Nachlass: Wie kommt man überhaupt an die Konten, wenn man keine Zugangsdaten kennt? Die Antwort hängt stark davon ab, welche Geräte und Dienste der Verstorbene genutzt hat.
Smartphone entsperren
Falls das Smartphone durch eine PIN oder Face ID gesperrt ist und kein Code bekannt ist, gibt es kaum eine einfache Lösung. Bei Apple (iPhone) ist ohne den sechsstelligen Gerätecode kein Zugriff möglich – auch nicht durch Apple selbst oder den Kundendienst. Bei Android-Geräten gibt es gerätespezifische Ansätze über den jeweiligen Hersteller, aber auch dort ist der Aufwand erheblich.
Passwort-Manager des Verstorbenen
Falls der Verstorbene einen Passwort-Manager genutzt hat, gibt es je nach Anbieter unterschiedliche Optionen:
1Password: Hat ein sogenanntes Notfallkit (Emergency Kit) – ein Blatt mit dem Geheimschlüssel und der Konto-E-Mail. Falls dieses Dokument vorhanden ist, können Sie das Konto mit dem Masterpasswort entsperren. 1Password bietet auch einen Notfallzugangsprozess für Hinterbliebene.
Bitwarden: Familientarife erlauben es, vorab eine Notfallperson zu hinterlegen, die nach einer Wartezeit Zugang erhält. Ohne Vorab-Einrichtung ist der Zugang über den Bitwarden-Support mit Sterbeurkunde möglich, aber nicht garantiert.
Apple Keychain / iCloud Keychain: Zugangsdaten sind Teil der Apple ID und damit an den Digital Legacy-Prozess gebunden (s. Abschnitt 3). Ohne entsperrendes Gerät oder Legacy Contact ist kein Zugang möglich.
Für Ihre eigene Vorsorge
Die beste Vorbereitung, die Sie Ihren eigenen Hinterbliebenen geben können: Erstellen Sie ein digitales Notfalldokument – eine Liste Ihrer wichtigsten Konten mit Benutzernamen, einem Hinweis auf den Passwort-Manager und klaren Anweisungen, was mit welchem Konto geschehen soll. Hinterlegen Sie es beim Notar, in einem Safe oder in einem versiegelten Umschlag bei einer Vertrauensperson.
In iOS und Android können Sie außerdem die Digital Legacy-Funktion direkt in den Einstellungen einrichten – das spart Ihren Hinterbliebenen einen Gerichtsbeschluss.
Andere Verträge & Behördengänge
Erste Schritte nach einem Todesfall
Der vollständige Leitfaden: von der Sterbeurkunde bis zu Behördengängen.
Handyvertrag kündigen nach Todesfall
Ablauf, Unterlagen und Musterbrief für Telekom, O2, Vodafone.
Versicherungen melden & kündigen
Lebens-, Haftpflicht-, Kfz- und Hausratversicherung: was melden, was kündigen.
Bankenvollmacht nach Todesfall
Kontozugang sichern, Daueraufträge stoppen, Nachlassskonto verstehen.