Les premières heures
Accordez-vous un instant
Vous n'avez pas à tout régler dans l'immédiat. La première étape n'est pas un formulaire ni un appel téléphonique – c'est la permission de vous arrêter. Les délais administratifs commencent au plus tôt à partir de l'établissement de l'acte de décès ; dans les premières heures, aucun délai ne vous oblige à agir dans l'urgence.
Prévenez les proches
Informez la famille et les amis proches personnellement – un appel vaut mieux qu'un message. Préparez une courte liste de qui prévenir : famille directe, amis proches, l'employeur du défunt. Vous n'avez pas à passer tous les appels vous-même – demandez à une personne de confiance de s'occuper d'une partie de la liste.
Contactez un médecin
Le médecin établit le certificat médical de décès – sans lui, aucune démarche ultérieure n'est possible. Si le décès était attendu (maladie, soins palliatifs), le médecin habituel suffit. En cas de décès inattendu, il faut appeler les services d'urgence. À l'hôpital ou en Ehpad, l'établissement se charge généralement de la déclaration à la mairie ; à domicile, c'est à la famille de s'en occuper.
Les premiers jours
Organiser les obsèques
Contactez une entreprise de pompes funèbres – la plupart sont joignables 24h/24. Elle se charge du transfert du corps, connaît les démarches locales auprès de la mairie et vous accompagne dans le choix du type de cérémonie. Vous n'avez pas à tout décider dans l'immédiat : l'inhumation ou la crémation doit intervenir entre 24 heures et 14 jours calendaires après le décès (délai porté de 6 jours ouvrés à 14 jours calendaires par le décret n° 2024-790 du 10 juillet 2024).
Demander l'acte de décès
Adressez-vous à la mairie du lieu de décès. L'acte de décès est délivré gratuitement, sans délai de traitement particulier, et peut aussi être demandé en ligne pour un décès survenu en France. Demandez au moins 5 à 6 copies.
Rechercher un testament
Recherchez un testament olographe ou notarié. Si vous en trouvez un, adressez-vous à un notaire pour son traitement. Le Fichier Central des Dispositions de Dernières Volontés (FCDDV), consulté systématiquement par le notaire, permet de savoir si le défunt a déposé un testament chez un notaire, et lequel.
Sécuriser le logement et le courrier
Si le défunt vivait seul : relevez régulièrement le courrier (des notifications importantes peuvent arriver par lettre), envisagez une réexpédition temporaire, et conservez les clés en lieu sûr. Maintenez les contrats d'électricité et de gaz actifs tant que le sort du logement n'est pas réglé – les résilier trop tôt peut créer des complications pratiques.
Démarches administratives à prévoir
Pour toutes les démarches suivantes, vous aurez besoin de l'acte de décès (étape 5) – procurez-le vous en premier. La plupart des organismes acceptent aussi une copie certifiée.
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Employeur
Informez l'employeur du défunt avec l'acte de décès : le contrat de travail prend fin automatiquement. Les salariés proches ont droit à un congé pour décès (3 jours pour le conjoint/partenaire/parent, davantage pour un enfant selon son âge). -
Banque
Informez la banque du décès : le compte est en principe bloqué, sauf pour débloquer jusqu'à 5 965 € (seuil en vigueur au 1ᵉʳ janvier 2026) afin de régler frais funéraires, impôts et frais médicaux du défunt. -
CPAM (Sécurité sociale)
Restituez la carte Vitale du défunt. Selon la situation, un capital décès ou une pension d'invalidité de veuf/veuve peut être versé – à demander activement. -
Caisse de retraite
Si le défunt était retraité, la pension de réversion n'est pas versée automatiquement : le conjoint survivant doit la demander, sous conditions de ressources et d'âge selon le régime. -
DGFiP (impôts)
Dans un délai de 6 mois à compter du décès, la déclaration de succession doit être déposée. Pour plus de détails, voir le guide sur tous les délais après un décès.
Questions fréquentes sur les premiers pas
Dois-je faire quelque chose immédiatement après un décès ?
Non. Dans les premières heures, aucun délai légal ne vous met sous pression – les délais administratifs commencent au plus tôt à partir de l'établissement de l'acte de décès. La seule étape urgente est de faire appel à un médecin pour établir le certificat médical de décès ; à l'hôpital ou en Ehpad, la déclaration à la mairie est généralement faite pour vous.
Combien de copies de l'acte de décès dois-je demander ?
Au moins 5 à 6 copies. La banque, le notaire, la caisse de retraite, la CPAM, les assurances et l'employeur peuvent chacun demander leur propre original – demander plusieurs copies en une seule fois évite d'avoir à retourner en mairie.
Que se passe-t-il si aucun testament n'est trouvé ?
La dévolution légale prévue par le Code civil s'applique. C'est une situation très fréquente – un notaire établit un acte de notoriété pour déterminer qui hérite dans votre situation familiale précise.
Qui informe la Sécurité sociale et les autres organismes du décès ?
En dehors de la mise à jour automatique de l'état civil une fois l'acte de décès établi, c'est en général aux proches de prévenir chaque organisme (CPAM, caisse de retraite, employeur, banque). Des prestations comme la pension de réversion ne sont pas versées automatiquement : il faut les demander activement.
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